Walter Lampl

Créateurs de l'insolite, comme d'habitude, était la devise de Walter Lampl, un bijoutier qui a produit à la fois des bijoux de haute qualité et des bijoux de fantaisie au cours d'une carrière trop brève.

Des débuts modestes

Né dans la pauvreté à New York en 1895, Walter Lampl était déterminé à s'élever au-dessus de sa position dans la vie. Très jeune, il vendait des journaux dans la rue. Lorsqu'il a atteint son adolescence, il a acheté des longueurs de chaîne et ajouté des découvertes pour créer des chaînes de montres, qu'il a ensuite vendues à profit.

Un magasin à lui

En 1921, à l'âge de 26 ans, Walter a pu ouvrir son entreprise de bijoux en gros éponyme. L'entreprise comprenait des bureaux et une salle d'exposition et était située sur la 47e rue à New York.

Lampl a embauché de nombreuses femmes pour rédiger ses créations de bijoux. Ses créations étaient façonnées dans des montures en argent sterling ou en or rempli et comprenaient souvent des pierres semi-précieuses telles que le grenat, la perle, l'améthyste, la topaze bleue, l'aigue-marine et la citrine.

Le style pourrait être décrit comme éclectique. Ne voulant pas être lié à un genre particulier, Lampl maîtrisait les thèmes Art déco, embrassait les motifs asiatiques, employait des émailleurs, proposait des pièces classiques incorporant de grosses pierres précieuses et créait des montres suisses ornées de bijoux pour le poignet ou le revers. L'entreprise a également produit plusieurs articles de toilette, notamment des étuis à cigarettes et des boîtiers de maquillage en miroir, pour lesquels il détenait des brevets.

L'une des raisons pour lesquelles Lampl était aimé est qu'il accordait le même niveau d'attention à tous les produits qu'il créait, qu'ils soient façonnés avec du platine et des diamants ou de l'argent sterling et des strass. Il respectait sa clientèle, peu importe ses moyens financiers.

Charmé, j'en suis sûr

Les charmes de Walter Lampl sont légendaires. Ces œuvres d'art miniatures fantaisistes étaient imaginatives, astucieusement conçues - et ont réalisé des prouesses techniques étonnantes.

Pour l'Exposition universelle de 1939, Lampl a créé une minuscule caméra avec une lentille en verre à travers laquelle on pouvait voir "25 vues de l'extravagance de M. Whalen sur les prés de Flushing". Lampl a reçu un brevet pour ce charme. De plus, il a obtenu les droits exclusifs pour créer des breloques souvenirs de l'Exposition universelle, un déménagement très lucratif, et l'a aidé à financer le déménagement vers son prestigieux emplacement de la 5e avenue.

Beaucoup de créations de Lampl ont commencé comme cadeaux pour sa femme, Sylvia, qu'il surnommait "Toots". Sylvia portait des bracelets qui affichaient les plus beaux charmes de Lampl, qui avaient souvent été gravés de sentiments personnels. L'un des plus célèbres d'entre eux était un charme de boîte à musique à remontoir qui jouait la chanson, I Love You Truly.

Tarif patriote

Moins de trois semaines après l'attaque de Pearl Harbor, Lampl a conçu The Patriot Pin, une broche émaillée qui représentait la terre avec Hawaï comme une perle de culture au centre de l'océan Pacifique. Un avion est apparu sur la tige au-dessus du cœur, suivi d'une bannière rouge, blanche et bleue avec la phrase "Remember Pearl Harbor". Les épinglettes se sont vendues 1,00 $, dont 10 % du prix ont été reversés au Pearl Harbor Relief Fund.

Nouvelles Collections

En 1944, Lampl a présenté Tottle-Tot, un assortiment de bijoux pour bébés en bagues, colliers, bracelets, barrettes, médaillons et breloques, sertis en or 10K ou 14K, en argent sterling ou en or rempli. Une collection appelée Walburt, du nom des deux fils de Lampl, Walter, Jr. et Burton, a également fait mouche. La collection a été étiquetée avec la ligne, style Interpreted in Jewels.

La tragédie frappe

La fête de Noël de l'entreprise à l'hôtel Shelton la veille de Noël 1945 aurait dû être une occasion joyeuse. La Seconde Guerre mondiale avait pris fin quelques mois plus tôt. Les affaires étaient excellentes et tout le monde était d'humeur festive. À la grande horreur de toutes les personnes présentes, Walter Lampl a subi une grave crise cardiaque et est décédé avant l'arrivée des secours médicaux. Il n'avait que 50 ans.

La propriété de l'entreprise est revenue à la femme de Walter, Sylvia. Dès que Walter, Jr. est revenu de l'armée, sa mère lui a confié la direction de l'entreprise. Le jeune Lampl a réorganisé l'entreprise pour suivre l'évolution du marché. Il a amené son frère, Burt, à bord en 1954.

Dans les années 1950, Lampl a été chargé de fournir des bracelets à breloques pour l'émission télévisée "This is Your Life". À la fin de chaque spectacle, l'invité d'honneur recevait, entre autres, un bracelet en or 14 carats avec des breloques qui représentaient des jalons essentiels dans la vie de cette personne.

En 1959, Sylvia Lampl était prête à arrêter. Bien qu'elle ait reçu des offres d'autres bijoutiers, elle ne souhaitait pas voir des étrangers gérer l'entreprise de son mari bien-aimé.

Le bijoutier au grand coeur

Charismatique, enthousiaste et généreux en toutes choses, Walter Lampl a réfuté la théorie selon laquelle "les gentils finissent derniers". Pendant la Grande Dépression, Lampl a embauché les épouses de ses employées qui étaient au chômage. Plus tard, Lampl a pris son gendre comme vendeur pour l'entreprise et lui a donné son propre itinéraire de vente. Avant l'occupation nazie dans les années 1930, il a aidé des membres de la famille de sa femme à s'enfuir aux États-Unis. Et il n'a jamais oublié ses propres racines pauvres - Lampl était connu pour acheter tous les journaux des jeunes vendeurs de journaux les jours glacials de New York afin qu'ils puissent rentrer chez eux pour se réchauffer.

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