Frank Gardner Hale

Une sommité du mouvement Arts and Crafts américain, Frank Gardner Hale était un artisan passionné qui a créé certains des bijoux les plus époustouflants de son temps.

Débuts

Norwich, Connecticut abritait Frank Gardner Hale, qui y est né en 1876. Ses intérêts pour l'art et le design étaient évidents, mais son chemin vers la création de bijoux n'était pas direct. L'éducation de Hale a commencé par ses études à la Norwich Art School et à la Boston Museum School.

Un océan loin

Après avoir obtenu son diplôme, Hale a déménagé en Angleterre, où il a étudié à la Guild of Handicrafts. Là, il a conçu des couvertures de livres et de musique pendant huit ans avant de se lancer dans l'étude de la conception de bijoux.

En 1906, Hale rejoignit la CR Ashbee's Guild of Handicrafts à Chipping Campden dans les Cotswolds, où il apprit l'orfèvrerie et l'émaillage. Après ses études, il s'installe à Londres pour travailler avec Fred Partridge, un bijoutier et émailleur estimé.

De retour à la maison

De retour à Boston en 1907, Hale ouvre une boutique et rejoint la Society of Arts & Crafts, ce qui fait de lui un maître un an plus tard.

Hale a bénéficié de ses études à l'étranger, bien que son travail n'ait pas été dérivé. Il a suivi sa formation et a ajouté sa propre expression unique, assimilant les méthodes d'un excellent savoir-faire tout en recherchant la perfection technique, rendant ses bijoux distinctifs. Inspiré en partie par ses journées à créer des couvertures de livres et de musique, Hale a pris bon nombre de ces thèmes - feuilles, fleurs, courbes et volutes - et a façonné ses broches, pendentifs et bagues en utilisant ces éléments. Il était un maître du jeu de l'obscurité et de la lumière, employant l'émail pour accentuer les détails et mettre en valeur les pierres précieuses.

Ses premières pièces comportaient des arrangements de pierres précieuses, de boules et de volutes, créant un effet symétrique qui suivait la forme de l'époque. Au fur et à mesure de son développement en tant que designer, les créations de Hale sont devenues plus fluides, avec des regroupements de perles et de pierres précieuses colorées, serties dans des métaux aux tons variés. Les différentes pierres précieuses formaient un mélange éclectique de pierres précieuses (le saphir était un favori) ainsi que de pierres semi-précieuses telles que le grenat démantoïde, la pierre de lune, l'aigue-marine et la tourmaline. Les pierres précieuses étaient disposées en grappes, en lignes ou en motifs rayonnants, façonnées en motifs qui plaçaient Hale parmi les meilleurs artisans du mouvement Arts & Crafts.

Pour la plupart, les pièces de Hale étaient serties d'or ou d'argent sterling. Les pendentifs étaient souvent suspendus à des brins de chaîne en or, décorés de pierres précieuses plus colorées.

Ouvrir la voie

Hale a aidé à définir le "Boston Look", reconnaissable à son utilisation audacieuse de pierres précieuses colorées et d'émaux vibrants, de réglages délicats, d'un savoir-faire supérieur et d'un design sans égal. L'apprentissage dans le studio de Hale à Boston était une autre figure illustre des Arts & Crafts, Edward Everett Oakes, qui a continué à jouir d'une renommée durable. Parmi les autres bijoutiers influencés par Hale, citons Margaret Rogers, Josephine Hartwell Shaw et Elizabeth Copeland.

A mon avis, l'une des grandes différences entre la machine et l'artisan est que la machine, une fois démarrée, doit terminer le modèle original sans changement ni idée ajoutée, alors que l'artisan, en travaillant, trouve qu'il peut ajouter à ou retirer de son schéma original et ainsi faire une chose plus belle. –-Frank Gardner Hale

Hale était un défenseur passionné du mouvement Arts & Crafts et de ses créations artisanales, évitant la production de masse de bijoux, qui, bien que pratique pour les masses, n'a pas abouti à la qualité et à la beauté durable d'une pièce artisanale. En plus de façonner chaque pièce à la main, Hale a même fabriqué ses propres fils décoratifs au lieu de les acheter auprès de fournisseurs de bijoux. Hale a parcouru le pays et a donné des conférences sur le thème des bijoux fabriqués à la main par rapport aux bijoux fabriqués à la machine. Un discours, prononcé lors de la 18e Convention annuelle de la Fédération américaine des arts à Boston, a été réimprimé dans l' American Magazine of Art en 1927.

En 1930, Hale a fondé la Marblehead Arts Association à Marblehead, Massachusetts. Frank Gardner Hale est décédé en décembre 1945.

Récompenses et distinctions

• 1915 : Médaille de bronze pour l'excellence : Boston Society of Arts and Crafts
• 1915 : Médaille d'argent : Exposition Panama Pacific à San Francisco
• 1917 : Prix Frank Logan et médaille de bronze : Exposition d'arts appliqués, Chicago Arts Institute
• 2014 : Le pendentif ajouré en opale et péridot de Frank Gardner Hale fait ses débuts dans l'aile américaine du Metropolitan Museum of Art de New York