Une entreprise familiale influencée par Tiffany & Co.

Certains bijoutiers trouvent une niche en faisant revivre des techniques passées et en utilisant des matériaux précieux que d'autres créateurs ont oubliés depuis longtemps. C'est le cas de Marcus & Co., fondée par Herman Marcus et ses deux fils, William et George.

Né en Allemagne, Herman Marcus a suivi une formation de joaillier tout en travaillant pour les bijoutiers de la cour à Dresde. Là, il se familiarise avec les tendances et les influences du design européen. Finalement, Marcus a immigré à New York en 1850. Grâce à ses compétences, il a rapidement trouvé du travail chez Tiffany & Co, puis Ball, Black & Company - un rival fidèle de Tiffany.

En 1864, Marcus se diversifia et créa la société Starr and Marcus avec Theodore Starr. L'entreprise a duré jusqu'en 1877, et Marcus est retourné travailler avec Tiffany & Co. et a été envoyé pour représenter Tiffany à l'Exposition Universelle de Paris en 1878.

Marcus a continué avec Tiffany jusqu'en 1884, date à laquelle il est parti pour commencer un autre partenariat, cette fois avec George B. Jacques. Jacques a pris sa retraite en 1892, et c'est alors que Marcus a commencé l'entreprise de Marcus & Co. avec ses deux fils.

Le trio s'est distingué en utilisant des pierres précieuses colorées qui avaient été oubliées depuis longtemps par d'autres artisans, qui se concentraient sur l'incorporation de diamants dans des designs modernes. En raison de leur désir de mettre en lumière ces gemmes peu utilisées, Marcus & Co. a publié un livre sur les pierres oubliées, telles que le zircon, le béryl, la tourmaline, l'opale, le grenat et le péridot. Marcus & Co. a également travaillé avec le célèbre portraitiste miniature Fernand Paillet pour concevoir un magnifique pendentif.

Les caractéristiques de Marcus & Co. étaient des pièces rappelant le style revivaliste, des pièces de renaissance de la Renaissance, un style Mugal et des pièces d'inspiration égyptienne. Leurs créations avaient une correspondance de couleurs impeccable pour les pierres précieuses et ils effectuaient également un travail d'émail qualifié. Leur utilisation de techniques innovantes a produit des pièces qui ont révélé plus de complexités au-delà du premier coup d'œil.

Herman Marcus est décédé en 1899, et après la mort de leur père, William et George ont déménagé la boutique à un autre endroit et ont également ouvert une boutique d'orfèvrerie. Les pièces étaient souvent estampillées « MARCUS & CO ». et soit "STERLING" soit avec les nombres 925 ou 1000 pour indiquer la teneur en argent.

Les fils ont continué à produire des émaux spectaculaires et habiles dans le style Art nouveau, et leurs motifs émaillés étaient organiques et comportaient souvent des fleurs, comme l'orchidée. Ils ont également mélangé des pierres précieuses et semi-précieuses à l'émaillage.

William Marcus a pris sa retraite en 1920 et est resté président du conseil d'administration jusqu'à son décès en 1925. Ses fils, William Jr. et Chapin, ont repris la marque Marcus & Co., et bien qu'elle ait survécu à la dépression, la société a été vendue en 1941 à Gimble Brothers. et a finalement fusionné avec Black, Starr et Frost en 1962.

Bien que la fusion ait effectivement mis fin à la production des pièces Marcus & Co., elles restent aujourd'hui populaires auprès des collectionneurs vintage. Les bijoux de la société continuent de fréquenter les maisons de vente aux enchères, telles que Sotheby's et Christie's. La vision originale d'Herman Marcus de concevoir des pièces magnifiquement conçues avec une touche moderne s'est avérée avoir une endurance qui transcende les générations.

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